奈氏2001年獲諾貝爾文學獎，本書是他1987年出版的自傳式小說，敘述他成長為作家的漫長神秘旅程，也形容他所居英國鄉村的變化。是奈氏最成功的文學作品。
本書是一本「半自傳體小說」，在企盼多年後，主角終於置身於「異鄉」，見證了古老英格蘭的風景如畫，古樸曠野，展開一段不平凡旅程。其間，他親眼目睹了許多人事的興衰凋零，往來在故鄉與異鄉之間，見證了殖民體系的瓦解。主角敘述了所見到的人們身上所發生的變化，那些跳躍的記憶、閃爍的人影、生活的碎片、鄉野朦朧，一切都是那樣的讓人餘味繚繞，彷彿是對已逝去的歲月追憶，做一次回訪。
書中的其他角色，都是被遠距離觀察的，一次私奔、一次搶劫、一次死亡，在舞台的背後不斷悄悄的上演著。而交錯在其中的是傑克的身體狀況和莊園的景象，因地理位置的關係，時間刻畫出的痕跡是古老的。漸漸的，傑克的健康出現了問題，花園開始衰敗，隨著他的死去，小屋的新主人用混凝土將整個花園覆蓋起來，原來關於這片世界時間的觀念，一瞬間完全崩解，觸目所及全都是改變。
正如開篇所提的：「為什麼要去某個地方？為什麼離開？為什麼停留？」抵達之謎的答案是無奈的，充滿悲傷的。「抵達之謎」，一幅畫作之名，描繪著中世紀古羅馬那個類似港口的意象，一個場面淒涼而神秘的場景，那個屬於抵達的神秘，因此引以為書名。而最終當抵達的謎題解開時，一切都無法回到從前。沒有畫裡的古船可以帶領回頭，因為一切破壞都已開始，時間無聲息的在流逝。
奈波爾（Naipaul），諾貝爾文學獎得主，當今英語世界重量級作家，「紐約時報」稱譽他是「世界作家、語言大師、眼光獨到的小說奇才。」透過他的筆觸，帶領著大家安靜的體會著英國這個古老國家，舊殖民統治文化平靜的崩毀。